En la sesión de ayer la profesora Jimena Rodríguez expuso su teoría sobre la «retórica del andar» en algunos textos de las primeras exploraciones marítimas españolas en California. En la medida en que el viajero avanza en su recorrido, el narrador avanza en su narración, de manera que el carácter del sujeto enunciador está marcado por su situación de desplazamiento. ¿Cuáles son las posibilidades de enunciación del espacio del barco?, ¿qué implica decir desde el océano?

Tras estas primeras preguntas la profesora Rodríguez se centró en la visión de la historia y la geografía de la temprana California desde el océano, que era el punto de vista de los viajeros. Presentó la nao como un lugar de invención de historias y expuso un panorama de las primeras expediciones que hubo por esta costa. Señaló dos etapas de exploración en California, la primera antes de 1565, con las cuatro expediciones enviadas por Cortés entre 1532 y 1539 y las tres expediciones enviadas por el virrey Antonio de Mendoza, entre 1540 y 1542; y la segunda etapa, después de 1596, con los viajes de Sebastián Vizcaíno entre 1596 y 1602.

Basándose en la teoría de Foucault sobre las heterotopías, para quien el barco constituiría la heterotopía por excelencia (en tanto que pedazo flotante del espacio, lugar sin lugar), la profesora Rodríguez expuso sus ideas sobre la retórica del andar que caracteriza al navegante. Estos viajeros viven el viaje como observación, conservan el derecho de admisión y fiscalización de los otros (quienes llegan al barco desde fuera, desde la costa), su intercambio está mediado por la condensación del hogar en el espacio reducido del barco, sus referencias temporales son muy precisas y las espaciales también pretenden serlo, tienen solo vistas parciales pero interpretan y mediatizan lo observado, etc. Finalmente, la sesión terminó con un interesante debate sobre este tipo de discursos coloniales y su importancia en el contexto de las exploraciones españolas en Norteamérica.

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El miércoles próximo tendremos con nosotras a la profesora Jimena Rodríguez, quien se propone considerar historias y geografías “desde” el Océano. Entendámoslo no como un sitio abstracto o metafórico, de naturaleza ambigua e incontrolable, sino como un espacio concreto: un lugar cultural, literario e histórico. El mar no es una metáfora, es una zona de circulación de saberes y la nao es un lugar de producción e invención de historias y geografías imaginarias: la “isla” de California y el Estrecho de Anián son ejemplos concretos y se configuran como un locus de deseo imperial. Una vez descubierto el Mar del Sur (1513) y hallado por Magallanes el paso al Pacífico (1520), el noroeste, todavía Terra Incognita, pasó a ser el repositorio de los sueños y anhelos europeos. El buscado y nunca encontrado paso del noroeste posibilitaría la ruta corta hacia las Indias (la no encontrada por Colón) y de las muchas expediciones lanzadas en su búsqueda se conservan algunos derroteros que se convierten en un valioso instrumento para estudiar un punto de vista específico: el del navegante.

La profesora Rodríguez nos ha enviado estos documentos cuya lectura puede ser de utilidad para la sesión que presentará el miércoles:

– Rodríguez, Jimena, «Apuntes para una ‘retórica del andar’ en el Nuevo Mundo: caminantes y navegantes«, en Zama, 5 (2013), 145-152.

– Foucault, Michel, De los espacios otros (“Des espaces autres”). Conferencia dictada en el Cercle des études architecturals, 14 de marzo de 1967, publicada en Architecture, Mouvement, Continuité, n 5, octubre de 1984. Traducida por Pablo Blitstein y Tadeo Lima.

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Jimena Rodríguez es doctora en Literatura Hispánica por Centro de Estudios Lingüísticos y Literarios de El Colegio de México. Desde el 2009 pertenece al Centro de Estudios Coloniales Iberoamericanos (CECI) de la Universidad de California Los Angeles (UCLA). Su libro Conexiones Transatlanticas: Viajes Medievales y Crónicas de la Conquista de América fue premiado con el Premio Hispanoamericano Lya Kostakowsky de Ensayo y publicado en 2010 (Colmex). Es co-editora de Centro y periferia. Cultura, lengua y literatura virreinales en América (2011) y de La resignificación del Nuevo Mundo: crónica, retórica y semántica en la América virreinal (2013). Desempeña tareas de invetigación en CECI y es Visiting Assistant Professor del Departamento de Español y Portugués en UCLA.

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