El lunes que viene tendremos con nosotras al profesor José Antonio Mazzotti (Tufts University), que nos hablará de la épica como punto de partida para desarrollar ideas sobre nación en el virreinato peruano. Los estudios tradicionales sobre la épica hispanoamericana han tendido a encasillarla en un supuestamente prestigioso sitial subsidiario de la gran literatura española del Siglo de Oro. Resulta –es cierto– imposible desligar la producción “culta” que heroifica o relata los hechos de la conquista de los modelos con los cuales continuamente dialoga y a los cuales imita. En esta charla abordaré parte de tal corpus, pero con un interés específico en encontrar la particularidad del discurso épico al ser enfrentado con el conjunto de su sistema de producción textual y cultural. Me centraré en la épica compuesta en o sobre Lima, la Ciudad de los Reyes, a partir de algunos ángulos teóricos poco ensayados hasta el momento: los que plantea la relación de los textos con sus sujetos de escritura y con la red de negociaciones políticas y hasta identitarias que entran en juego al engrosarse la tradición de la poesía épica dentro del Virreinato peruano. Dichos ángulos guardan consonancia con el desarrollo más reciente del campo llamado “colonial” y se sostienen sobre aristas que no siempre coinciden con los de la crítica literaria estrictamente genealógica, es decir, aquella que reduce la lectura de un texto a sus filiaciones escritas más o menos canónicas.

Esta constatación puede servir para situar en un análisis amplio y contextualmente adecuado la dialéctica temprana entre un grupo social (los criollos beneméritos), un género literario (la poesía épica) y una identidad colectiva (la nación étnica), a mi juicio íntimamente conectados. El hecho de que esta relación aparentemente inaudita no haya sido escudriñada le debe mucho al estado de las ciencias humanas y sociales hasta hace pocas décadas. Al separar como objetos exclusivos de la historia, la crítica literaria y la politología, respectivamente, a los tres constituyentes básicos de esta investigación, se seguía una tradición epistemológica en el fondo fantasiosa, pues no se consideraba la manera en que los tres (y sin duda otros más) se alimentaban mutuamente. Como señala Norberto Ras, “bucear en las complejas identidades criollas para comprender mejor el proceso [de su formación], supone una buena dosis de audacia. Requiere incursionar en todas las ciencias del hombre y particularmente de la cultura […]. Es evidente, sin embargo, que si nadie puede dominar todas las ciencias del hombre, tampoco ninguna de ellas, utilizada aisladamente, puede ofrecer más que enfoques parciales o fragmentarios”. Es decir, se abstraían de sus procesos de producción plena las acciones y discursos de aquellos individuos que, en consagrada frase de Bolívar, se convirtieron más tarde en “una especie media entre los legítimos propietarios del país [los indios] y los usurpadores españoles”, hallándose así “en el caso más extraordinario y complicado” (“Carta de Jamaica”). Tampoco se trata de entender las identidades criollas como un ente monolítico y ahistórico. Por el contrario, se trata de encontrar los “beginnings” (en frase de Said) de una mentalidad y una forma de ser, de una afirmación de preferencias culturales y prácticas políticas, que pueden reconocerse mejor en el periodo independiente si se atiende a sus raíces y complejas ramificaciones “coloniales”. Los casos de Pedro de Oña, Fernando de Valverde, Rodrigo de Valdés y Pedro de Peralta servirán para ilustrar la exposición.

El profesor Mazzotti nos ha enviado los siguientes textos cuya lectura puede resultar de interés para su charla:

– Mazzotti, José Antonio (2001), «Fernando de Valverde y los monstruos andinos: criollismo místico en el peregrinaje a Copacabana«. La formación de la cultura iberoamericana (siglo XVII), International Symposium organized by the Center of Latin American Studies, Katolische Universittät, Eichstätt, Germany, February 23.

– Mazzotti, José Antonio (2009), «Épica barroca y esplendor limeño en el siglo XVII: Rodrigo de Valdés y los límites del nacionalismo criollo«. Los límites del océano: estudios filológicos de crónica y épica en el nuevo mundo. Guillermo Serés, Mercedes Serna Arnáiz (coords.).

– Mazzotti, José Antonio (2000), «La ‘Aprobación’ de Pedro Bermúdez a la Lima fundada: un microcosmos limense«, Karl KOHUT – Sonia V. ROSE (eds.), La formación de la cultura virreinal I. La etapa inicial. Madrid-Frankfurt: Vervuert-Iberoamericana.

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José Antonio Mazzotti es catedrático de literatura latinoamericana en el Departamento de Lenguas Románicas en la Universidad de Tufts, en Boston. Entre sus obras críticas se cuentan Coros mestizos del Inca Garcilaso: resonancias andinas (Lima, 1996), Poéticas del flujo: migración y violencia verbales en el Perú de los 80 (Lima, 2002),Incan Insights: El Inca Garcilaso’s Hints to Andean Readers (Madrid y Frankfurt, 2008), las ediciones y co-ediciones Asedios a la heterogeneidad cultural: libro de homenaje a Antonio Cornejo Polar (Filadelfia, 1996),Agencias criollas: la ambigüedad “colonial” en las letras hispanoamericanas (Pittsburgh, 2000),Edición e interpretación de textos andinos (Madrid, 2000), “Discurso en loor de la poesía”: Estudio y edición de Antonio Cornejo Polar (Berkeley, 2000), The Other Latinos: Central and South Americans in the United States (Cambridge, 2007), Creole Subjects in the Colonial Americas: Empires, Texts, Identities (Chapel Hill, 2009), Renacimiento mestizo: los 400 años de los Comentarios reales(Madrid y Frankfurt, 2010), Crítica de la razón heterogénea: textos esenciales de Antonio Cornejo Polar (Lima, 2013, 2 vols.), entre otros. Continúa ejerciendo la escritura poética, el activismo literario, y desarrolla investigaciones sobre la poesía virreinal peruana, la poesía latinoamericana de hoy y la diáspora literaria hispanohablante en los Estados Unidos. Actualmente es presidente de la Asociación Internacional de Peruanistas y director de la Revista de Crítica Literaria Latinoamericana, fundada en 1975.

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En la sesión de ayer el profesor Germán Campos Muñoz expuso un panorama muy completo sobre el intelectual peruano Pedro de Peralta y Barnuevo, quien plasmó en su Lima fundada (1732) gran parte de su conocimiento enciclopédico. Tras un primer acercamiento a la fama de gran intelectual que Peralta tenía entre sus contemporáneos, Campos Muñoz se centró en el largo poema heroico para demostrar su idea de «archivo» que representa Peralta.

El poema Lima fundada, compuesto de diez cantos en octavas reales, constituye un prodigio por la gran cantidad de información que abarca. El paratexto que acompaña al poema tiene la misma presencia cuantitativa que el poema mismo, lo cual demuestra la obsesión de Peralta por controlar la lectura de su texto. Este poema ofrece una visión sincrónica de la ciudad de Lima, en la medida en que narra su fundación en 1535, y una visión diacrónica, puesto que ofrece también la historia de la ciudad desde su fundación hasta la escritura del poema, en 1732. Peralta combina ambos elementos mediante la «técnica del profeta», pues en el poema Pizarro conversa durante varios cantos con un profeta que le narra el futuro de la ciudad.

A través de varios mecanismos retóricos, como la biografía en segunda persona de Antonio de Mendoza, virrey del Perú, o la descripción del intelectual español Benito Jerónimo Feijoo como espejo de sí mismo, Peralta muestra que la historia no tiene por qué ser lineal y propone una historia perspectivista en la que el presente es donde le pasado y el futuro se conjugan, combinándose de manera geométrica.

El profesor Campos terminó su charla exponiendo la idea desarrollada por Derrida en Mal d’archive, donde el archivo constituye el espacio del conocimiento y del poder. Pero Peralta se aleja de esta idea puesto que él es muy consciente de que por mucho conocimiento que acumule, el poder legal seguirá estando en la metrópoli. Por ello, su propuesta de archivo personal e intelectual va más allá y propone un archivo elástico que permita expandir el conocimiento; se trata de un archivo que se adapta a las necesidades del intelectual y no es un archivo milenario puesto que la ciudad y el espacio desde el que escribe son nuevos. Lo cual no le impide a Peralta crear universos enteros desde un punto de partida en apariencia nimio: la historia del presente se convierte en la historia del pasado, y viceversa. Todo converge, así, en un punto de fuga.

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